티스토리 뷰
목차
안녕하세요, 유니팸의 건강노트입니다. 이번에는 여름철 아이 키우는 집을 긴장시키는 수족구병의 증상과 예방법을 알아보도록 하겠습니다.
어린이집이나 키즈카페를 다녀온 아이가 갑자기 열이 나고, 입안이 헐어 밥을 못 먹겠다고 하고, 손바닥에 좁쌀 같은 물집이 올라온다면 수족구병을 의심해봐야 합니다. 특히 기온과 습도가 높아지는 시기에 유독 환자가 몰리는 이 병, 왜 하필 이맘때 유행하고 어떻게 대처해야 하는지 정리했습니다.
수족구병이란 — 손·발·입에 물집이 잡히는 이유
수족구병은 손, 발의 발진과 입안의 궤양성 병변을 특징으로 하는 질환으로, 주로 4세 이하의 소아에게 발생합니다. 장바이러스의 일종인 콕사키 바이러스 A16이나 엔테로바이러스 71에 감염되어 생기며, 이 중 엔테로바이러스 71은 드물지만 뇌수막염이나 뇌염 같은 심각한 합병증을 일으킬 수도 있습니다(출처: 서울아산병원).
감염 경로는 주로 환자의 호흡기 분비물이나 수포의 진물을 통한 비말 감염이며, 때로는 대변을 통한 경구 감염도 일어납니다. 감염된 환자와 접촉하면 약 4~6일의 잠복기를 거쳐 발열, 식욕부진, 권태감이 나타나면서 손, 발, 입안에 수포와 궤양이 생기기 시작합니다(출처: 서울아산병원). 발진은 발보다 손에 더 흔히 생기며, 3~7mm 크기의 수포성 발진이 손등, 발등, 손바닥, 발바닥에 주로 나타납니다(출처: 닥터나우).
목젖 주변을 포함하는 연구개 부위에도 점막 궤양이 잘 생기는데, 이 부위의 통증 때문에 아이가 밥을 잘 못 먹거나 침을 자주 흘리는 모습을 보이기도 합니다(출처: 서울아산병원). 실제로 한 부모는 아이가 잇몸이 불편하다며 자꾸 손을 입에 넣고 침을 흘리다가, 엉덩이에 붉은 반점까지 올라와 병원을 찾았더니 수족구병으로 진단받았다는 경험을 전하기도 했습니다(출처: 한국일보).
왜 하필 이 시기에 환자가 몰릴까
수족구병은 기온 상승으로 인한 엔테로바이러스의 활성화와 영유아들의 단체 생활이 맞물려 여름과 가을철에 흔히 유행합니다(출처: 브런치). 평균 기온 상승과 습도 증가는 장바이러스가 번식하기 좋은 환경을 만들고, 바이러스가 외부 환경에서 생존할 수 있는 시간도 길어지게 만듭니다. 실제로 기록적인 무더위가 이어졌던 여름에는 수족구병 환자가 크게 늘어난 사례가 보고되기도 했습니다(출처: 한국일보).
여름철에는 물놀이 시설이나 워터파크에서 오염된 물을 마셔도 감염될 수 있고, 어린이집·키즈카페·문화센터·놀이터처럼 아이들이 많이 모이는 장소에서도 쉽게 전파될 수 있습니다(출처: 건강정보). 여기에 발병 후 첫 주 동안이 가장 전염력이 강한 시기라는 점도 유행 속도를 빠르게 만드는 요인입니다(출처: 브런치).
단순히 계절적 유행으로 끝나는 문제가 아니라는 지적도 있습니다. 기후 변화로 봄철 기온이 일찍 높아지면서 유행 시기가 앞당겨지고, 여름이 길어지면서 유행 기간 자체도 늘어나는 경향이 나타나고 있다는 분석입니다(출처: 브런치). 즉 앞으로는 수족구병에 노출되는 기간 자체가 점점 길어질 가능성이 있다는 뜻이기도 합니다.
치료와 예방, 부모가 꼭 알아야 할 것
수족구병에는 바이러스를 직접 없애는 항바이러스제 같은 특별한 치료법이 없습니다. 대신 발열이나 통증을 완화하기 위한 해열진통제를 사용하고, 가려움이 심할 경우 항히스타민제를 처방하기도 합니다. 대부분은 7~10일이 지나면 저절로 호전되지만, 2차 세균 감염이 동반된 경우에는 항생제 치료가 필요할 수 있습니다(출처: 닥터나우). 입안 궤양으로 아이가 물조차 잘 못 마시려 할 수 있는데, 탈수를 막기 위해 충분한 수분 섭취를 유도하는 것이 중요합니다(출처: MSD 매뉴얼).
수족구병은 전염성이 매우 강하기 때문에, 확진 후에는 열이 내리고 입안의 수포가 나을 때까지 어린이집이나 유치원 등원을 자제하고 격리하는 것이 권고됩니다(출처: 건강정보). 현재로서는 수족구병을 막아주는 예방접종이나 예방약이 따로 없기 때문에, 개인위생 관리가 사실상 가장 확실한 예방법입니다(출처: 닥터나우).
가장 기본이 되는 예방 수칙은 손 씻기입니다. 외출 후, 배변 후, 식사 전후에는 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻는 습관을 생활화하는 것이 중요하며, 특히 기저귀를 간 뒤에는 보호자도 반드시 손을 씻어야 합니다(출처: MSD 매뉴얼). 단체 생활을 하는 어린이집이나 유치원에서는 장난감이나 교구를 자주 소독해 청결을 유지하는 것도 전파를 막는 데 도움이 됩니다(출처: 건강정보).
자주 묻는 질문
Q. 수족구병은 성인도 걸리나요?
A. 주로 4세 이하 영유아에게 흔하지만, 나이가 더 많은 어린이나 성인에게도 발생할 수 있습니다. 면역력이 약한 성인이 영유아 자녀를 돌보다가 감염되는 경우도 있어, 아이가 확진되면 보호자도 손 씻기 등 위생 관리에 신경 써야 합니다.
Q. 열이 없는 수족구병도 있나요?
A. 네, 모든 환자에게 발열이 동반되는 것은 아닙니다. 발열 없이 손·발·입의 수포성 발진만 나타나는 경우도 있어, 열이 없다고 해서 수족구병을 배제할 수는 없습니다. 특징적인 발진이나 입안 궤양이 보인다면 소아청소년과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
Q. 수족구병 확진 후 언제까지 어린이집을 쉬어야 하나요?
A. 발병 후 첫 주가 전염력이 가장 강한 시기이므로, 열이 완전히 내리고 입안의 수포가 아물 때까지 등원을 자제하고 격리하는 것이 권고됩니다. 정확한 등원 가능 시점은 담당 의료진과 상의해 결정하는 것이 안전합니다.
Q. 수족구병이 뇌수막염으로 이어질 수도 있나요?
A. 가능성이 크지는 않지만, 엔테로바이러스 71에 감염된 경우 드물게 뇌수막염이나 뇌염 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 고열이 지속되거나 심한 두통, 목이 뻣뻣해지는 증상, 의식 변화가 동반된다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
Q. 워터파크나 물놀이 시설에서도 감염될 수 있나요?
A. 네, 가능합니다. 여름철 워터파크나 물놀이 시설의 오염된 물을 마셨을 때도 감염될 수 있습니다. 물놀이 후에는 손 씻기와 양치질을 철저히 하고, 여러 아이가 함께 이용하는 시설에서는 각별한 위생 관리가 필요합니다.
결론
수족구병은 기온과 습도가 높아지는 시기에 바이러스가 활발해지고 아이들의 단체 생활이 맞물리면서 유행하는 대표적인 여름철 질환입니다. 특별한 치료제가 없는 만큼, 손 씻기 같은 기본적인 위생 관리와 확진 시 신속한 격리가 가장 효과적인 대응법입니다.
아이가 손·발에 수포가 생기고 입안이 헐어 잘 먹지 못한다면 지체하지 말고 소아청소년과 진료를 받아보시고, 고열이 지속되거나 의식 변화 같은 이상 징후가 보이면 즉시 병원을 방문하시길 권합니다.
※ 본 블로그의 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 증상이나 진단을 대신할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료는 반드시 전문의와의 상담을 통해 받으시기 바랍니다.