봄이 되면 어김없이 재채기가 터져 나오고, 맑은 콧물이 하루 종일 멈추지 않았습니다. 처음엔 감기려니 했는데 일반 내과에서 처방받은 약을 먹어도 나아지질 않았고, 그제야 이게 알레르기 비염이라는 걸 알았습니다. 단순한 코 문제 같지만, 집중력 저하와 수면 방해까지 이어지는 이 질환은 생각보다 훨씬 삶 전반에 영향을 미칩니다. 발병 기전: 왜 우리 몸은 꽃가루에 과민 반응할까알레르기 비염이 감기와 결정적으로 다른 지점이 하나 있습니다. 감기는 초기에 묽던 콧물이 시간이 지나면서 누렇고 찐득하게 변하지만, 알레르기 비염은 처음부터 끝까지 맑은 콧물이 계속 흐릅니다. 제가 처음 이 차이를 알았을 때, '그래서 내과 약이 안 들었구나' 싶었습니다.발병의 핵심은 면역글로불린E(IgE)에 있습니다. IgE란 알레르..

코를 매일 씻는데도 비염이 낫지 않는다면, 방법이 틀렸을 가능성이 높습니다. 제가 직접 코 세척을 수돗물로 해오다 전문의에게 지적받은 뒤, 생리식염수와 올바른 자세로 바꾸었더니 2주 만에 확연한 차이를 느꼈습니다. 세척 온도, 농도, 청소 방식까지 — 사소해 보이는 습관 하나가 비염의 경중을 가릅니다. 코 세척, 이렇게 하면 오히려 역효과입니다코 세척이 비염에 좋다는 건 이제 많이 알려진 사실입니다. 그런데 "맹물이라도 하면 낫지 않나?"라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그 생각이 얼마나 위험한지 직접 경험하고 나서야 알게 됐습니다.맹물로 코를 씻으면 코 안의 미세 섬모(cilia)가 제 기능을 멈춥니다. 여기서 미세 섬모란, 코점막 표면에 촘촘히 나 있는 작은 털 구조물로, 이물질과 세균을 밖으로 밀..