검사 전날 장 정결제를 들이켜면서 '이걸 꼭 해야 하나' 싶었던 적이 있으십니까? 저도 그랬습니다. 귀찮고 두려워서 몇 년을 미루다가 결국 받은 대장 내시경에서 미세 선종이 발견됐습니다. 아무런 증상이 없었는데도 말입니다. 오늘은 그 경험을 바탕으로 대장 용종이 어떻게 암으로 이어지는지, 그리고 왜 무증상일 때 검사를 받아야 하는지 정리해 봤습니다. 용종 발견, 그냥 넘겨도 될까요대장 내시경 검사를 받고 "용종이 하나 나왔습니다"라는 말을 들으면 어떤 기분이 드십니까? 저는 솔직히 처음에는 '별것 아니겠지' 싶었습니다. 그런데 직접 찾아보고 나니 생각이 완전히 달라졌습니다.용종이란 대장 내부 점막이 비정상적으로 돌출되어 혹처럼 자라난 병변을 말합니다. 여기서 중요한 것은 용종 중 일부가 선종(adenom..

아무 증상이 없으면 암이 없다고 생각하십니까. 솔직히 저도 그렇게 생각했습니다. 그런데 대장암 환자 열 명 중 여덟 명은 아무 증상이 없었다고 말합니다. 저 역시 패스트푸드와 고기 위주의 식단을 몇 년간 유지하다가 처음으로 대장내시경을 받았을 때 용종이 발견됐습니다. 아무렇지 않았던 몸이 사실 조금씩 달라지고 있었던 겁니다. 용종 제거, 왜 이렇게 중요한가대장암의 출발점은 대부분 용종(폴립)입니다. 여기서 용종이란 대장 점막 안쪽으로 돌출된 혹을 통칭하는 말로, 그 자체가 암은 아닙니다. 문제는 이 용종의 종류가 다양하고, 그 중 선종(腺腫)이라 불리는 유형이 시간이 지나면 암으로 전환될 수 있다는 점입니다. 선종이란 쉽게 말해 암의 전 단계에 해당하는 세포 변형이 일어난 용종으로, 대장에서 발견되는 전..