솔직히 저는 폐결절이라는 말을 처음 들었을 때 그게 얼마나 무서운 신호일 수 있는지 전혀 몰랐습니다. 저는 담배도 안 피우고 건강에 별 이상이 없다고 생각했는데, 건강검진 CT 결과지에 적힌 짧은 한 줄이 이후 몇 년간 삶의 방향을 바꿔놓을 수 있다는 걸 그때는 상상도 못 했습니다. 폐결절의 종류와 위험 신호, 그리고 언제 수술을 결정해야 하는지까지, 제가 직접 공부하고 확인한 내용을 정리해 두었습니다. 폐결절, 도대체 어떤 종류가 있는 걸까요?폐결절이란 폐 내부에 생기는 지름 3cm 이하의 침윤성 병변을 말합니다. 여기서 침윤성 병변이란 정상 조직과 경계가 불분명하게 자라는 이상 세포 덩어리를 뜻합니다. 크기가 작고 증상이 없다 보니 대부분 건강검진 영상에서 우연히 발견됩니다.임상 현장에서는 폐결절을 ..

솔직히 저는 폐암이 담배 피우는 남성에게만 생기는 병이라고 오랫동안 믿고 있었습니다. 그런데 비흡연 여성 폐암 환자가 빠르게 늘고 있다는 사실을 접하고 나서, 제가 얼마나 안일하게 생각해왔는지 깨달았습니다. 흡연과 무관하게 EGFR·ALK 유전자 돌연변이와 조리 시 발생하는 유해 물질이 폐암의 씨앗이 될 수 있고, 폐결절을 제때 추적 관찰하지 않으면 4기가 되어서야 발견되는 경우가 드물지 않습니다. 제가 이 글에서 그 문제와 해결 방향을 풀어봅니다. 유전자 돌연변이, 담배 안 피워도 폐암이 생기는 이유제가 처음 이 사실을 접했을 때 가장 먼저 든 생각은 "그럼 도대체 원인이 뭐야?"였습니다. 흡연이 주된 원인이라는 상식은 맞습니다. 하지만 비흡연 여성 폐암 환자에게서는 흡연자와는 전혀 다른 유전자 돌연변..

폐결절이 폐암으로 진행되는 비율은 1~3%에 불과합니다. 그런데 저는 이 수치가 오히려 더 무서웠습니다. 블로그를 운영하며 건강 상담을 주고받다 보면, 자각 증상 하나 없이 검진에서 결절을 발견하고 수술대에 오른 분들의 이야기를 직접 듣게 됩니다. 그 경험이 쌓일수록 "1~3%라서 괜찮다"는 말보다 "그 1~3%가 나일 수 있다"는 생각이 더 강하게 남았습니다. 폐결절이란 무엇인가 — 간유리결절부터 고형결절까지폐결절(pulmonary nodule)이란 폐 안에 생긴 지름 3cm 이하의 작은 혹을 말합니다. 여기서 "혹"이라고 하면 당장 암을 떠올리기 쉬운데, 실제로는 과거 염증의 흔적이거나 작은 석회화 병변인 경우도 많습니다. 문제는 이 결절들이 CT 화면에서 거의 비슷하게 생겼다는 점입니다. 그래서 형..

건강검진 결과지를 받아들고 "폐에 뭔가 보입니다"라는 말을 들었을 때, 담배 한 번 피운 적 없는 분들은 대개 이렇게 말합니다. "저는 담배 안 피우는데요." 그런데 전체 폐암 환자의 30%가 비흡연자입니다. 특히 여성 폐암 환자의 경우 90% 가까이가 직접 흡연과 무관한 비흡연성 폐암입니다. 저도 이 수치를 처음 접했을 때 꽤 오래 멍하니 앉아 있었습니다. 담배를 피운 적 없는데, 왜 폐암이 생길까요흡연이 폐암의 가장 큰 원인이라는 사실은 누구나 압니다. 그런데 정작 담배와 전혀 상관없는 삶을 살아온 여성들이 폐암 진단을 받고 당황하는 경우가 왜 이렇게 많을까요?비흡연 폐암의 주요 원인으로는 간접흡연, 미세먼지, 라돈과 석면, 그리고 요리 과정에서 발생하는 연기가 꼽힙니다. 실내에서 고기를 구울 때, ..