안녕하세요, 유니팸의 건강노트입니다. 이번에는 원인 모를 체중 감소와 지속되는 복통이 대장암의 경고 신호일 수 있는 이유를 알아보도록 하겠습니다. 특별히 다이어트를 한 것도 아닌데 살이 빠지고, 배가 자주 아픈데 그냥 소화가 안 되는 거려니 넘기고 계신가요. 대장암은 초기에는 아무 증상도 없는 경우가 대부분이라, 몸에서 이상 신호를 느꼈을 때는 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 특히 이유 없는 체중 감소와 지속적인 복통이 함께 나타난다면, 더 이상 미루지 말고 병원을 찾아야 하는 이유를 정리했습니다. 왜 초기엔 아무 증상이 없을까대장암 초기에는 대부분 아무런 증상이 없으며, 증상이 나타난 경우에는 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다(출처: 충북지역암센터). 서울대학교병원 자료에서도 대부분 대장암은 조..

검사 전날 장 정결제를 들이켜면서 '이걸 꼭 해야 하나' 싶었던 적이 있으십니까? 저도 그랬습니다. 귀찮고 두려워서 몇 년을 미루다가 결국 받은 대장 내시경에서 미세 선종이 발견됐습니다. 아무런 증상이 없었는데도 말입니다. 오늘은 그 경험을 바탕으로 대장 용종이 어떻게 암으로 이어지는지, 그리고 왜 무증상일 때 검사를 받아야 하는지 정리해 봤습니다. 용종 발견, 그냥 넘겨도 될까요대장 내시경 검사를 받고 "용종이 하나 나왔습니다"라는 말을 들으면 어떤 기분이 드십니까? 저는 솔직히 처음에는 '별것 아니겠지' 싶었습니다. 그런데 직접 찾아보고 나니 생각이 완전히 달라졌습니다.용종이란 대장 내부 점막이 비정상적으로 돌출되어 혹처럼 자라난 병변을 말합니다. 여기서 중요한 것은 용종 중 일부가 선종(adenom..

아무 증상이 없으면 암이 없다고 생각하십니까. 솔직히 저도 그렇게 생각했습니다. 그런데 대장암 환자 열 명 중 여덟 명은 아무 증상이 없었다고 말합니다. 저 역시 패스트푸드와 고기 위주의 식단을 몇 년간 유지하다가 처음으로 대장내시경을 받았을 때 용종이 발견됐습니다. 아무렇지 않았던 몸이 사실 조금씩 달라지고 있었던 겁니다. 용종 제거, 왜 이렇게 중요한가대장암의 출발점은 대부분 용종(폴립)입니다. 여기서 용종이란 대장 점막 안쪽으로 돌출된 혹을 통칭하는 말로, 그 자체가 암은 아닙니다. 문제는 이 용종의 종류가 다양하고, 그 중 선종(腺腫)이라 불리는 유형이 시간이 지나면 암으로 전환될 수 있다는 점입니다. 선종이란 쉽게 말해 암의 전 단계에 해당하는 세포 변형이 일어난 용종으로, 대장에서 발견되는 전..

작년 건강검진 결과지를 받아 들고 빨간 숫자 하나에 며칠을 불안하게 보낸 적이 있습니다. 그때 든 생각이 "이 검사, 진짜 다 필요한 건가?" 였습니다. 비싼 종합검진 패키지를 끊어봤다가 오히려 더 많은 숫자에 놀라 돌아온 경험도 있고요. 무조건 많이 받으면 좋다는 통념이 사실인지, 연령대별로 뭘 챙기고 뭘 덜어낼지 제가 직접 따져보며 정리했습니다. 과잉진단, 암을 찾으려다 오히려 해가 되는 검사들저도 한동안 비싼 검진 센터에서 PET-CT까지 포함된 패키지를 받은 적이 있습니다. 뭔가 더 꼼꼼히 찾아낼 것 같아서요. 그런데 직접 겪어보니 오히려 모호한 소견만 잔뜩 늘어났고, 결과지를 보며 더 불안해졌습니다. 그때는 이게 왜 문제인지 잘 몰랐는데, 나중에 알고 보니 이게 의학계에서도 꽤 오래된 논쟁이더라..

솔직히 저는 대장 내시경이 '불편하긴 해도 별일 없으면 안 받아도 되는 검사' 정도로 생각했습니다. 그런데 주변에서 증상도 없이 지내다가 뒤늦게 용종 여러 개를 발견해 절제한 사례를 직접 목격하고 나서 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 대장암은 어느 정도 진행되기 전까지는 아무 신호도 보내지 않습니다. 그게 이 암을 특히 무서운 이유입니다. 대장암 전조증상, 치질로 착각하면 생기는 일일반적으로 혈변이 보이면 치질 때문이라고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 그렇게 알고 있었는데, 실제 의료 데이터를 보고는 생각이 달라졌습니다. 전국 24개 병원 항문 출혈 환자를 조사한 결과, 90%는 치질 같은 항문 질환이 원인이었지만 4%는 대장암이나 진행성 선종으로 진단됐습니다. 100명 중 4명이 암이라는 건, 결코 ..

얼마전 아버지께서 건강검진 결과지를 받아 들고 "용종 발견, 추적 관찰 요망"이라는 문구 앞에서 멈춘 적이 있습니다. 별것 아니겠지 싶으면서도 찜찜한 그 감각, 저도 정확히 겪었습니다. 용종이라고 다 같은 게 아니라는 걸, 그 결과지 한 장이 저를 공부하게 만들었습니다. 선종성 용종이란 무엇인가 — 이름이 다르면 위험도도 다릅니다대장 내시경을 하다 보면 혹처럼 튀어나온 모양의 병변들이 발견되는데, 이를 통틀어 용종이라고 부릅니다. 그런데 제가 처음에 놓쳤던 부분은, 용종이 조직학적으로 세 종류로 나뉜다는 사실이었습니다. 선종성 용종, 증식성 용종, 염증성 용종이 그것입니다.이 중에서 실제로 암으로 이어지는 건 선종성 용종입니다. 선종성 용종이란, 대장 점막 세포가 비정상적으로 증식하면서 만들어진 병변으로..