부모님이 손을 떨거나 걸음이 느려지는 걸 보면서 '그냥 나이 드는 거겠지'라고 넘겼다가, 나중에 파킨슨병 진단을 받았다는 이야기를 주변에서 꽤 들었습니다. 저도 처음엔 그 병이 그냥 손 떨리는 병 정도로만 알고 있었는데, 직접 관련 자료를 파고들어 보니 전혀 다른 이야기였습니다. 약을 어떻게 먹느냐, 운동을 얼마나 하느냐에 따라 진행 속도가 크게 달라지는 병이라는 사실이 꽤 인상 깊었고, 그 내용을 여기 정리해 두려 합니다. 도파민 치료: 약을 '제대로' 먹는 것이 치료의 절반입니다파킨슨병은 뇌의 흑질(黑質)이라는 부위에서 도파민을 만들어내는 신경세포가 서서히 줄어들면서 생기는 퇴행성 뇌질환입니다. 여기서 흑질이란 뇌 기저부에 위치한 구조물로, 운동 조절에 핵심적인 도파민을 분비하는 곳입니다. 이 세포가..

부모님이 예전보다 걸음이 느려졌다고 느낀 적 있으신가요? 저는 어머니가 마트 주차장에서 저보다 한참 뒤처져 걸어오시는 걸 보고 처음으로 근감소증이라는 단어가 머릿속에 떠올랐습니다. 단순히 나이 탓이라 넘겼다가 나중에 자료를 찾아보고 생각이 완전히 바뀌었습니다. 근감소증은 방치하면 낙상과 골절, 심하면 요양시설 입소로까지 이어질 수 있는 치료 가능한 질환입니다. 근육량이 줄어든다는 건 어떤 의미일까요?근감소증(sarcopenia)이란 나이가 들면서 근육량과 근력, 근기능이 동시에 감소하는 질환을 말합니다. 단순히 살이 빠지는 것과는 다릅니다. 여기서 핵심은 근육 자체의 양뿐 아니라 수축력과 기능까지 함께 떨어진다는 점입니다.우리 몸에는 약 600여 개의 골격근이 존재하고, 이 골격근의 무게만 체중의 약 4..

전 세계 성인의 약 12%가 평생 한 번 이상 특정 공포증을 경험한다는 연구 결과가 있습니다(출처: 미국정신의학회(APA)). 처음 이 수치를 접했을 때 솔직히 좀 놀랐습니다. 겁이 많은 게 성격이라고만 여겼던 것들이 사실은 치료 가능한 질환이었다는 사실을, 저는 꽤 늦게 알았습니다. 공포와 공포증, 선 하나 차이입니다공포는 인간이 생존을 위해 진화 과정에서 획득한 원초적인 감정 반응입니다. 원시 시대 맹수와 맞닥뜨렸을 때 심장이 빠르게 뛰고 땀이 나는 건, 싸우거나 도망치기 위한 신체의 즉각적인 준비 동작이었습니다. 그 자체로는 지극히 정상적인, 오히려 꼭 필요한 반응이죠.그런데 공포가 문제가 되는 시점이 있습니다. 바로 그 반응이 부적절한 상황에서 과도하게 나타나 일상생활을 방해할 때입니다. 의학적으..

칼슘 수치가 낮다는 검사 결과를 받고 나서 제가 제일 먼저 한 일이 우유를 하루 두 팩씩 챙겨 마시는 것이었습니다. 그런데 습관을 바꾼 지 석 달이 지나도 수치가 좀처럼 오르지 않았습니다. 알고 보니 문제는 우유 자체가 아니라 제가 마시는 방식과 함께 먹는 음식에 있었습니다. 우유는 분명 좋은 식품이지만, 제대로 알고 먹지 않으면 기대했던 효과를 절반도 못 얻을 수 있습니다. 칼슘 흡수, 우유만 마신다고 해결되지 않는다국내 성인의 평균 칼슘 섭취량은 권장량의 약 72% 수준에 머물고 있습니다(출처: 질병관리청). 단백질이나 철분, 비타민은 일상 식사만으로도 권장량을 충족하는 반면 칼슘만 유독 30% 가까이 부족한 셈입니다. 그래서 가정의학과 전문의들이 입을 모아 우유 한 잔을 권하는 것은, 칼슘 보충 측..

경혈점(經穴點) 자극만으로 두통과 소화 불량, 손발 냉증까지 완화할 수 있다는 사실, 저도 처음엔 반신반의했습니다. 그런데 장시간 컴퓨터 작업으로 목이 돌아가지 않을 만큼 뭉쳤을 때, 풍지혈과 견정혈을 매일 10분씩 눌러봤더니 진짜로 달라지더군요. 지압이 전부는 아니지만, 제대로 된 위치를 알고 누르는 것과 아무 데나 주무르는 건 분명히 차이가 있었습니다. 두통완화에 효과적인 경혈점 찾기스마트폰과 모니터를 오래 보다 보면 목이 앞으로 쭉 빠진 자세가 고착됩니다. 이 상태가 지속되면 목·어깨 근육이 과긴장 상태에 빠지고, 그 긴장이 두피까지 올라오면서 두통으로 번집니다. 저도 마감 기간에는 어김없이 머리가 쪼이는 느낌을 받았는데, 원인이 목 근육 긴장이라는 걸 알고 나서야 제대로 된 지압을 시작할 수 있었..

솔직히 저는 오랫동안 잠을 줄이는 게 성실함의 증거라고 믿었습니다. 새벽까지 뭔가를 하다가 5시간도 안 되는 잠을 자면서 스스로를 대견하게 여겼으니까요. 그러다 면역이 무너지고 집중력이 바닥을 치는 경험을 반복하면서 비로소 깨달았습니다. 잠은 아끼는 게 아니라 충전하는 시간이라는 것을. 수면 생리학: 잠은 단순한 휴식이 아닙니다일반적으로 잠을 '아무것도 안 하는 시간'으로 보는 시각이 많은데, 제가 직접 관련 정보를 파고들어 보니 그 인식이 완전히 틀렸다는 걸 알게 됐습니다. 수면은 크게 두 가지 단계로 나뉩니다. 렘 수면(REM sleep)과 비렘 수면(Non-REM sleep)이 그것입니다.렘 수면이란 안구가 빠르게 움직이는 얕은 수면 단계로, 생생한 꿈이 주로 이 시간에 만들어집니다. 흔히 "꿈꾸는..